文学翻译，导致美国全国性危机的到来

linning80314 · 发表于 2011-6-2 09:42:50

在美国，文学翻译在学术界的地位也一直不怎么样。其原因之一，是因美国的翻译市场规模远比中国小，人们对这一行所知甚少。一些有识之士，已经意识到了这个问题的严重性。早在2003年，《纽约时报》上有人撰文称“美国人读起外国小说就打呵欠”。大量美国小说被翻译成各国文字，但是一些别国的、享誉国际的作品，却很少被翻译到美国的图书市场上来，所以形成了美国文学交流的巨大“顺差”。美国人文基金会文学总监克里夫·贝克（Cliff Becker)曾称这是“一场全国性危机。”

在美国从事文学翻译的人，多半是在大学做教授的。他们的翻译工作也与我们一样不能得到认可。比如一个多年从事文学翻译的老师去评终身教授，他可能面对的现实是：评审委员会的负责人或许是文理学院（School of Arts and Sciences)的院长，这院长的背景可能是化学专业出身，你要是说在某某学术杂志上发表论文他会有概念，如果你说在某某出版社出版了某某译著，他是不可能去衡量其学术价值的，因为他根本找不到坐标系，因此无从评估，只好作罢。

翻译学术地位模糊的情形如今正在悄然发生改变。越来越多的大学开始增设翻译专业或翻译课程。不久前，我曾受邀去一个高校，与他们的文学创作班谈翻译，这是多年来少有的事。美国《高等教育纪事报》今年破天荒地刊登了一篇关于文学翻译学术地位的文章。文中举例说，著名翻译家迈克尔·亨利·海姆（就职于加州大学洛杉矶分校斯拉夫语系，曾译有昆德拉的《生命中不能承受之轻》）说他非常幸运，他所在的斯拉夫语系非常支持，认可他的文学翻译工作。海姆先生认为忽略翻译的创造性是不合理的，因为“译者首先是作者”（A translator is first and foremosta writer.)为了改进其他翻译同行的命运，他在推动美国现代语言学会（MLA)发布了一份正式文告，将文学翻译正式纳入学术范畴。美国现代语言学会是美国语言文学界最有影响力的一个全国性组织，其认可将对文学翻译在学术界的“登堂入室”起到关键性的作用。
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